Comment s'y retrouver dans un monde virtuel immersif, encore largement conceptuel, qui parvient pourtant à générer des milliards de visites et encore plus de dollars ? Attachez vos ceintures, car plus vous allez en profondeur, plus cela devient étrange.
L'une des destinations les plus en vogue de 2022 est à peine développée et largement mal comprise, à commencer par le fait qu'elle n'est pas, à proprement parler, réelle. Et pourtant, malgré ce désavantage existentiel, le métavers a réussi à attirer certaines des plus grandes marques du monde, de Sotheby's à la NFL, qui se sont installées dans l'univers virtuel pour proposer des collections capsules, créer des NFT et vendre aux enchères des œuvres d'art numériques de plusieurs millions de dollars. En cours de route, le métavers est également devenu la salle de concert la plus en vogue de 2021, frappée par la pandémie, avec des performances de premier plan d'Ariana Grande, Lil Nas X et Justin Bieber, tous sous forme d'avatar.
C'est bien beau tout ça, mais qu'est-ce que c'est ? Le terme lui-même, inventé dans le roman de science-fiction Snow Crash de Neal Stephenson paru en 1992, est déjà en passe d'atteindre l'âge mûr, tandis que la capacité technologique de créer un monde virtuel entièrement immersif et interconnecté reste un rêve enfermé dans l'esprit d'un super-ordinateur encore à imaginer. Pourtant, les gros titres continuent d'affluer, du village virtuel de mode hivernale de Ralph Lauren aux avatars « méta-humains » hyperréalistes générés par le studio de création numérique Unreal Engine d'Epic Games. Pour un univers qui n'existe pas encore, le métavers est étonnamment, bien qu'intangiblement, réel.
Par Josh Condon – 19/02/2022